Aluminiul este utilizat în carene, rufuri și capace de trapă ale navelor comerciale, precum și în echipamente, cum ar fi scări, balustrade, grătare, ferestre și uși. Principalul stimulent pentru utilizarea aluminiului este reducerea greutății sale în comparație cu oțelul.
Principalele avantaje ale reducerii greutății în multe tipuri de nave maritime sunt creșterea sarcinii utile, extinderea capacității echipamentelor și reducerea puterii necesare. În cazul altor tipuri de nave, principalul beneficiu este acela de a permite o mai bună distribuție a greutății, îmbunătățind stabilitatea și facilitând o proiectare eficientă a corpului navei.
Aliajele din seria 5xxx utilizate pentru majoritatea aplicațiilor marine comerciale au rezistențe la curgere la sudură de 100 până la 200 MPa. Aceste aliaje de aluminiu-magneziu își păstrează o ductilitate bună la sudură fără tratament termic post-sudură și pot fi fabricate cu tehnici și echipamente normale de pe șantierele navale. Aliajele sudabile de aluminiu-magneziu-zinc primesc, de asemenea, atenție în acest domeniu. Rezistența la coroziune a aliajelor din seria 5xxx este un alt factor major în selecția aluminiului pentru aplicații marine. Aliajele din seria 6xxx, utilizate pe scară largă pentru ambarcațiuni de agrement, prezintă o scădere de 5 până la 7% în teste similare.